Travel Is from The Perennial Plate on Vimeo.

Travel is more than the seeing of sights.

Espectacular vídeo que he encontrado de la mano de los Staff picks de Vimeo y creado por theperennialplate.com me dan más ganas de viajar aún. Suerte que ya hay un par de escapadas planeadas

Pues bien, como uno de los propósitos de año nuevo es que quiero viajar más, vamos a pedir a lo grande. Estos son los destinos que me gustaría pisar este año:

Islandia

Ya estaba en la lista y después de ver The Secret Life of Walter Mitty, aun más.

Filipinas

También se barajó el año pasado y la catástrofe del tifón Haiyan no me ha hecho cambiar de opinión. Supondría volver a Asia por 5º año consecutivo, pero creo que Filipinas lo merece.

Marruecos

Tan cerca y a la vez tan lejos, una pena que no tengamos la misma conexión que con el norte de Europa, tiene que ser toda una experiencia, y además sería mi primera visita al continente africano.

Turquía

Tenía muchas ganas de ir, y los conflictos de los últimos años me han ido tirando para atrás, pero sigo soñando con pasear por el gran bazar y las mezquitas de Estambul.

Bélgica

Porque es de los pocos destinos con gran cultura cervecil de Europa que me faltan por visitar además de que las ciudades con ese aspecto medieval como Brujas o Gante siempre me han han atraído. Plus: chocolate.

Perú

Las ruinas Incas, los paisajes naturales, los Andes, la no barrera del idioma, no haber visitado América del Sur, la gastronomía, las culturas indígenas. Razones más que suficientes.

Sé que ni mucho menos voy a poder ir a todos, y que lo más duro será cuando tenga que elegir y dejar alguno de estos países en la cartera para años venideros, pero como espero no perder nunca la ilusión de viajar tampoco me preocupo, ya llegará.

Y si tampoco puedo subirme a un avión o montarme en un tren para poner tierra de por medio a la rutina, siempre me quedarán las montañas.

Para acabar, un poco de inspiración viajera: Let’s Travel Somewhere

Las fotos de este post pertencen a claudiaregina_cc, xavier33300 y pedrosz

Gales (Wales – Cymru), una de esas naciones que forman parte de del Reino Unido que nunca te planteas visitar hasta que se van al traste los planes de visitar Bélgica durante las vacaciones de semana santa y cuando crees que te quedarás en casa encuentras un vuelo de ida y vuelta a Cardiff (tacatacatá, buscar que ciudad es esta en la Wikipedia) por 100 euritos desde el aeropuerto del prat y te das cuenta haciendo una pequeña búsqueda que el destino resulta ser espectacular.

Y allí nos plantamos, en el lado oeste de la isla de Gran Bretaña, a disfrutar de Cardiff y sus arcades llenas de tiendas curiosas, cafés awesómicos ( Barker Coffee ) y bookshops de segunda mano de esas para estarse horas y horas (Troutmark Bookshop). También había castillos, mercados donde por £2 te podías comer cuatro welsh cakes y pubs para tomarte una buena cerveza y comer pies, estofados o unas buenas jacked potatoes y combatir el fresco y la lluvia típicas de la zona.

Arcades de Cardiff

Troutmark Bookshop de Cardiff

Bute park

Bute park

Mercado central de Cardiff

Puesto de fruta en el mercadode Cardiff

Welsh cakes (pastelitos galeses)

Barker Coffee

Cawl, estofado de cordero galés

Además de la ciudad Cardiff, estuvimos por la costa sur de de Gales y visitamos la espectacular Three Cliffs Bay y el castillo de Pennard que están muy cerquita en la península de Gower, un poco más allá de la ciudad de Swansea. Por la misma zona también estuvimos en la enorme bahía de Rhossili, caminando por los acantilados que llevan al Worm’s head, una especie de islote muy curioso al que se puede acceder caminando por el fondo del mar cuando la marea está baja y que se queda aislado cuando ésta sube (incluso unos turistas se quedaron atrapados mientras estábamos allí y tuvieron que rescatarlos con una barca).

Lejos de la costa estuvimos en el castillo de Caerphilly mientras íbamos de camino al parque nacional de Brecon Beacons, un lugar precioso (que me recordaba mucho al viaje a las highlands escocesas que hice el año anterior) donde incluso subimos a la montaña de Pen y Fan (de 886 metros), vaya frío que pasamos allí en medio de la niebla…

En definitiva, que tengo un muy buen recuerdo del viaje a Gales, me encantó tanto sus paisajes (especialmente estos) como las ciudades y pueblos que visitamos, aunque nos faltó tiempo para ir al parque natural de Snowdonia o Pembrokeshire, pero como siempre digo, no deja de ser una excusa para volver

Three Cliffs Bay

Ovejitas galesas en Rhossili

Bahía de Rhossili

Worm’s head

Acantilados en la bahía de Rhossili

Castillo de Caerphilly

Montañas de Brecon Beacons

Brecon Beacons

La lluvia, clíma tipico de Gales

Puesta de sol en el viaje de vuelta

Consejos de alojamiento en Cardiff: Para alojarnos estuvimos en los hostales Riverhouse Backpackers y NosDa Hostel & Bar, los dos muy buenos, acogedores, bien equipados y situados y aun precio similar. Aunque hay que destacar el desayuno espectacular del Riverhouse Backpackers: espectacular!

St. Stephen’s Green, originally uploaded by jose.jhg.

Este año el Otoño esta siendo rarillo, con lo que me gusta a mi esta estación del año…

Con las hojas por el suelo, los cambios de colores amarillos, naranjas, rojos y marrones de los árboles, las castañas. Los días lluvisosos,…

No puede haber mejor manera de introducir el Invierno.

Winter is Coming

Siguiendo con el relato del viaje que hice a Escocia en semana santa de 2010 os voy a contar la segunda parte del susodicho, que consitió (como ya adelanté) en una visita a la capital, Edinburgh, el monumento a William Wallace y a los castillos de Stirling y Doune.

Esta pequeña ruta, la realizamos en un sólo dia, pero teniendo en cuenta que en Semana Santa los dias aun son muy cortos y que los horarios de visita son un pelin estrictos recomiendo basándome en la experiencia, que lo suyo seria hacerlo en un par de días.

El planning del día empezó con un buen madrugón acompañado del correspondiente desayuno ya que queríamos estar en Edinburgh a eso de las 9 de la mañana y desde Glasgow nos teníamos que hacer un trayecto de aproximadamente 1 hora hasta la capital. Eso si, todo muy bien comunicado y señalizado, por la autopista M8, casi ni nos dimos cuenta del viajecito, en un plis plas estábamos en Edinburgh.

Para los que vayais en coche, hay que estar al tanto con los párquings de pago, que igual puedes aparcar en la calle al ladito del castillo y gratis, mientras que en los parkings te cobran un ojo de la cara, si vais temprano, no tendreis problemas para encontrar aparcamiento.

Para seguir con nuestra costumbre y que nos va bastante bien de momento (hemos hecho el de Berlín, Dublín, London & Edinbugh), hicimos el Free Tour de New Europe, que siempre tiene guias simpáticos y los tours suelen ser más divertidos que los “normales”.

Pues con ese plan nos plantamos a eso de las 11am en el Starbucks de High Street, donde empezadaba el tour (ademas por hacer el tour te hacian descuento en el café – fuck yeah!) y con puntualidad española, o en otras palabras un pelín tarde nos pusimos a patear la ciudad.

The Mercat cross. De Scotland 2010 (flickr)

Empezamos paseando por The Royal Mile, el eje central de la Old Town, donde descubrimos la historia de Edinburgh y de Escocia, paseando por el antiguo Parliament House (ahora Corte Suprema) ya que el nuevo parlamento está en un edificio muy moderno del cual el español Enric Miralles es el arquitecto. Justo al lado están las Edinburgh City Chambers y en frente Cross Market, donde se solian hacer los anuncios, proclamas y ejecuciones.

Edinburgh City Chambers. De 2010-04-01 (Escocia) – Picasa

Un poco más adelante vimos el Heart of Midlothian, un corazon en el suelo donde antes habia la puerta de una cárcel y en la que tanto antes, como ahora, mucha gente escupe cuando pasa. Así que este es el mítico lugar de Edinbrugh donde cuando pases por al lado hay que hechar un sonoro y vistoso gorgojo, sin estar mal visto, claro está.

Heart of Midlothian y sus pollos. De 2010-04-01 (Escocia) – Picasa

Siguiendo por la Royal Mile llegamos a St Giles’ Cathedral, el principal templo reglioso de la iglesia Escocesa, un edificio espectacular de más de 900 años de antiguedad. Seguimos caminando por la Royal Mile, hasta llegar a The Hub, que tiene pinta de iglesia gótica pero no lo es, es un café y restaurante. Curioso cuanto menos. A partir de aqui empieza la subida hasta el espectacular Castillo de Edinburgh, pasando por la armería, el museo del Scotch Whisky, incluso puede que hasta te cruces con William Wallace.

St Giles’ Cathedral y la Royal Mile. De 2010-04-01 (Escocia)

El castillo de Edinbugh es de lo más especacular, situado en lo alto de Castle Rock, una enorme roca de origen volcánico, dominando la ciudad al borde de los acantilados, es como si estuvieras en la edad media. En su interior se pueden ver las joyas de la corona Escocesa y la piedra de Scone o “Piedra del Destino” sobre la que se coronaban a los reyes Escoceses. Nosotros no entramos, pero dicen que vale la pena solo por admirar la colección de armas y los salones del castillo.

Edinburgh Castle. De Scotland 2010 (flickr)

Bajando por Bow Street. De Scotland 2010 (flickr)

Despues de quedarnos boquiabiertos con el castillo bajamos por Bow St. hasta Grassmarket Square, que debe su nombre a que alli solia realizarse el mercado de ganado. Como además también se utilizaba para hacer las ejecuciones públicas, nos contaron la curiosa leyenda de Maggie Dickson, que recomiendo hecharle un ojo.

Grassmarket Square. De Scotland 2010 (flickr)

La historia de Edinburgh está llena de detalles tenebrosos, como el asesinato y robo de cadáveres para la escuela de medicina. Esto llevó a que algunas familias (las mas adineradas) enterrasen a sus muertos y luego les pusiesen una especie de jaula para que no lo robasen, como se puede ver en el cementerio de Greyfriars Kirk.

Greyfriars Kirkyard. De Scotland 2010 (flickr)

En esta iglesia y su cementerio, también hay una historia curiosa, la de Greyfriars Bobby, un perro Skye Terrier que guardó la tumba de su difunto amo durante 14 años! En ese tiempo los feligreses y los monjes le daban comida y al final fue enterrado en la puerta del cementerio, ya que no se puede enterrar a un perro en suelo consagrado. Además le han hecho una estatua y aun hoy en dia hay gente que deposita juguetes de perro enuna lápida que pusieron en su honor dentro del cementerio.

Después fuimos a ver algunos lugares pintorescos de Edinbugh como The Elephant House, una cafeteria donde se supone que J.K. Rowling iba a escribir sus libros de Harry Potter, un colegio que nos dijeron que fue la inspración para Hogwarts, también en Harry Potter, el monumento a Sir Walter Scott, que parece la torre de Mordor, paseamos por Princes Street Gardens y nos dimos una vuelta por la New Town, lo que viene a ser la parte nueva de la ciudad.

New Town y Prices Street Gardens desde Edinburgh Castle. De 2010-04-01 (Escocia)

Yo me quedé con ganas de más, y como he dicho, seguramente se necesite más tiempo para ver Edinbugh y por ejemplo subir a Arthur’s Seat o simplemente, explorar más a fondo la ciudad e incluso su vida nocturna, que dicen que es muy animada. En fin, otra vez será.

Wallace Monument. De Scotland 2010 (flickr)

En nuestro caso, después de comer, pusimos rumbo a Stirling, que está a unos 60 kilómetros al noroeste de Edinburgh, y alli fuimos a ver en primer lugar el monumento a William Wallace, el revolucionario escocés que todo el mundo conocerá de la película Braveheart. Se trata una torre espectacular, sobre todo vista de lejos, aunque lamentablemente, cuando llegamos estaba cerrada y no pudimos entrar a ver el museo, eso si, disfrutamos de lo lindo de las vistas sobre Stirling y Forth Valley.

Vistas de Stirling y Forth Valley desde el Wallace Monument. De Scotland 2010 (flickr)

Después de visitar la torre de William Wallace nos dirijimos a Doune, un pequeño pueblecito cerca de Stirling, dónde se estaba rodando la serie de la HBO Game of Thrones de la que soy un ultra-fan. En concreto estaban rodando (o habían rodado, porque no había nada) la localización de Winterfell (Invernalia) en el pequeño castillo de Doune, que no es gran cosa, pero para mí que soy un fan del los Stark de Invernalia, fue un momento especial.

Doune Castle: Winterfell. De Scotland 2010 (flickr)

Después de esta visita bajamos a Stirling a ver su famoso castillo, que evidentemente también estaba cerrado por las horas que eran asi que sin mucho más que hacer nos metimos en un pub y disfrutamos del famoso Haggis escocés, un plato potente hecho de carne (todo el bicho, sin desperdicio), especias y harina de avena embuchado y acompañado de neeps and tatties, puré de colinabo y patatas.

Haggis. De 2010-04-01 (Escocia)

Aquí acaba el relato de la segunda parte del viaje a Escocia, pero aun queda lo mejor: un road trip por las Highlands escocesas hasta la isla de Skye y la visita a lugares como el Lago Ness. No os perdais la tercera y última parte!

Ver primera parte: Viaje a Escocia (1/3): Glasgow y alrededores
Ver más fotos: flickr – picasa

En Abril de 2010 hice uno de esos viajes que llevaba deseando desde que prácticamente tenia conocimiento y más aun despues de ver películas como Braveheart o Los Inmortales. Se trata de Escocia.

Como muchos sabréis, Escocia es un país que forma parte del Reino Unido y que se situa en la parte norte de la isla de Gran Bretaña. Como he dicho aprovechando las vacaciones de Semana Sana volamos a la ciudad de Glasgow, debido a que via Ryanair el vuelo desde Girona no salía más barato y el alojamiento también, comparando con la capital Edinburgh. El vuelo en concreto llegaba al aeropuerto de Glasgow Prestwick, situado a 50km de la ciudad y la verdad es que está super bien conectado, tiene su propia estación y mostrando la tarjeta de embarque te hacen un descuento del 50% llegando a Glasgow Central en 45 min.

En cuanto al alojamiento, un albergue prácticamente en el centro de la ciudad nos costó sobre los 15 euros la noche. El lugar se llamaba Bluesky Hostel y a pesar que las habitaciones era un poco pequeñas y espartanas, el precio, la localización y sobre todo el ambientillo de gente joven mochilera, amable y divertida que había compensaba más que cualquier otro hotel por muchas estrellas que tuviese.

Lugares que visitaremos de Escocia y que implicaran un viaje de 1500 km.

La idea que teníamos para el viaje era, a parte de visitar Glasgow que iba a ser nuestro centro de operaciones, acercarnos a Edinburgh, Stirling y además hacer un road trip por las Highlands, conduciendo hasta Portree y recoriendo toda la Isla de Skye. Para ello utilizamos 6 días y necesitamos de un coche que alquilamos, para poder hacer el transporte más rapido y montar la ruta a nuestra medida.

Empezaré por explicar un poco qué visitamos en Glasgow, que a pesar de no ser la capital es la ciudad más grande y más poblada de Escocia. La verdad es que la ciudad me dio la impresión de ser bastante moderna, pero no por ello exenta de historia. La ciudad se fundó en el siglo XII pero ya desde la época de los romanos había constituido un asentamiento permanente.

Buchanan Street, Glasgow. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

Aunque en un principio de la impresión de ser una ciudad gris y aburrida, la verdad es que es muy animada, y goza de una gran vida nocturna de una “scene” musical y cultural muy importante.

Los amantes del arte pueden disfrutar de sus numerosos museos como el Museo Kelvingrove, la GoMA (Galería de Arte Moderno) y la Burrell Collection, y más teniendo en cuenta que la entrada es gratuita.

GoMA – Galeria de Arte Moderno, Glasgow. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

También se puede encontrar un gran número de teatros y salas de concierto y por la noche son muchos los pubs que ofrecen música en directo, para regocijo de los amantes de la música como yo, además de mucha fiesta y es que los escoceses y escocesas saben bien como pasárselo en grande.

Clyde Auditorium “Armadillo”. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

El centro de la ciudad, con Buchanan Street como eje ofrece cantidad de mercadillos, tiendas, cafés, restaurantes y bares en sus calles por dónde pasear y pasar un buen rato. Incluso de vez en cuando puedes disfrutar de espectáculos de música escocesa, con sus típicas gaitas. No hay que perderse la Catedral de Glasgow y su impresionante necrópolis, la Glasgow-City Chambers, un impresionante edificio situado en George Square y el Clyde Auditorium conocido generalmente como Armadillo por su forma. Cerca del Clyde Auditorium se encuentra el Glasgow Science Center que incluye museos especialmente para niños, cine IMAX y una gran torre desde seguramente habrán unas grandes vistas de la ciudad.

Glasgow Cathedral. Del álbum Scotland 2010

Glasgow Necropolis. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

Otros lugares que vale la pena visitar es la Glasgow University y la Biblioteca Mitchell , pasear por las calles de Argyle y Sauchiehall Street, principales ejes comerciales de la ciudad o darse una vuelta por el parque de Glasgow Green.

Glasgow City Chambers. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

En el tema de la comida, los escoceses no es que sean muy conocidos por su gastronomía, pero una cosa que sí que nos llamó la atención fue el Scooby Snack, del que ya hablé en mi ránking de hamburguesas, así que para describirlo me cito a mi mismo: “Una bomba calórica que lleva hamburguesa, bacon, queso, salchicha, una especie de torta de patata y huevo, todo metido en un bollo por unos 4 o 5 euros”. Lo suelen vender en puestos callejeros y es ideal para recuperar energías después de un largo día de turismo y fiesta, vamos como los churros con chocolate aqui.

El tema de la vida nocturna ya os he comentado que es muy animada, si salís por la noche por las calles de Sauchiehall Street y Bath Street, ya veréis que hay cantidad de pubs y discotecas donde pasar un buen rato con los simpáticos escoceses. Algunos sitios que os puedo recomendar de los que fuimos son The Garage y O’Couture, ambos en Sauchiehall St. y que no decepcionarán a los más fiesteros.

ALREDEDORES DE GLASGOW

Muy cerca de Glasgow hay un sitio que si se tiene tiempo vale mucho la pena escaparse un día y no hay que perderse: el Loch Lomond. Se trata de uno de los lagos mas grandes de la isla de Gran Bretaña y al estar rodeado de montañas que aunque no sean muy altas no es muy raro verlas nevadas, todo en conjunto forma un paisaje espectacular, ideal para dar algún paseo si el tiempo acompaña.

Loch Lomond. Del álbum Scotland 2010

Loch Lomond. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

Además, en la zona del lago más cercana a Glasgow, podemos encontrar el castillo de Balloch, que añade un atractivo más a un entorno privilegiado. Otro lugar un poco más alejado y escondido son las cascadas de Falloch que están un poco más al norte de Loch Lomond, siguiendo la carretera en dirección a Crianlarich. La cascada es pequeña, pero el lugar es muy bonito si pasáis cerca vale la pena parar un ratito.

Balloch Castle. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

Balloch Castle. Del álbum 2010-04-01 (Escocia)

En las próximas entregas, os explicaré la visita a Edimburgh, Stirling y el castillo de Doune y el road trip por las Highlands.

The Porterhouse es para mí uno de los mejores pubs de Dublín. Situado en pleno Temple Bar, el pub tiene tres plantas y el ambiente es muy acogedor (como todos los pubs irlandeses). Además, y por si fuera poco, hay música en directo todos los dias de la semana prácticamente a todas horas.

Pero es que si aun no te han entrado ganas de ir, no te pierdas el ultimo dato: uno de los mayores alicientes es que The Porterhouse es también una empresa cervecera, por lo que puedes pedir su propia cerveza, si si, la hacen ellos mismos! Y aunque no sea tan reconocida como Guinness, la calidad es igual o mejor. Si teneis la oportunidad de visitarlo, recomiendo las Porterhouse Alt (entre una Ale y una Lager) y la Porterhouse Oyster (típica Stout).

Por ultimo, os voy a dar los datos de esta joya de los pubs irlandeses: está en el numero 16 de Parliament Street, haciendo esquina con Essex Street. Pues ya no teneis excusa para visitar uno de los mejores pubs de Dublín si os dejais caer por allí.

Más info: Web oficial

On the road again. Dirección Montreal

El viaje a Montréal, como todo lo que llevabamos recorrido de Canadá fue genial, la carretera estaba estupenda, los paisajes eran increíbles y el tiempo acompañaba. La ruta que seguimos fue la autopista ON 417 East nuevamente alrededor de 200 km. de viaje, así que lo hicimos bastante rápido, parando a comer y todo.

Al llegar a Montréal, nos encontramos con que el tráfico era bastante más caótico que las otras ciudades que habiamos visitado, quizá porque ya no era fin de semana, y la gente tedría que ir a trabajar y tal, aún así el maldito GPS nos jugó una mala pasada y nos metió por una avenida de 4 carriles en contra dirección, al ver la marabunta de coches que se nos venian encima de frente, nos hicimos caquita de la buena. Suerte que encontramos una escapatoria en forma de estación de autobuses y nos salvamos. A partir de entonces las conversaciones en el coche eran en plan:

– Copiloto: Gira la próxima a la izquierda.
– Piloto: Seguro? Se puede??
– Copiloto: Sí, bastante seguro.
– Piloto: Ahhh no me fio! No giro!
– Copiloto: Que gires leeeeñe!
– Piloto: Jodeeer vale, pero si nos la pegamos, culpa tuya.

Teníamos la dirección de un hostal, que no sé si nos la habian dado en el hostal de Ottawa o la traíamos de casa, de cualquier manera, nos fuimos pallá. Era el Explorers House Holiday Makers y aunque nos pareció que estaba un pelín descuidado, nos quedamos en él ya que tenian camas libres y era bastante barato (unos 11€ noche/cama). Eso si, el baño estaba sucio, las camas eran colchones inflables, pero habia una pedazo de tele con la XBOX 360 en el sótano que nos quedamos con la boca abierta, sólo por eso ya valió la pena. Por eso y por el dueño, que era un sudamericano muy buen tío.

Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal by Fragments of Eternity

El mismo dia que llegamos a Montréal, la verdad es que estabamos bastante rebentados de todo lo que llevábamos de viaje, así que nos limitamos a cambiar un poco de dinero en efectivo, jugar a la XBOX y comer caliente (Pizza FTW) por primera vez en bastante tiempo. Con el estomágo lleno nos fuimos a dormir y a descansar para visitar la ciudad después de tener una agradable conversación con nuestro casero (nos explicó que llevaba 8 o 9 años en Canadá y los pasos que habia que hacer para obtener la nacionalidad) mientras nos preparaba el café y unos buenos tazones de cereales.

Grandes contrastes en Montréal: rascacielos enormes y antiguas iglesias a sus pies.

Al dia siguiente llegó el turisteo de verdad y nos fuimos a visitar los lugares más importantes de Montréal: Vimos el Saint Joseph’s Oratory, pero desde el coche y ni nos paramos, nos paseamos por el downtown, entre sus rascacielos y grandes centros comerciales subterráneos y de vez en cuando salpicado con algunas iglesias, dando un contraste muy llamativo. Pasamos por el enorme parque Jean-Drapeau (impresionante) y visitamos la Old town, con su basílica Notre-Dame.

Notre-Dame de Montréal

También nos dimos una vuelta por la Universidad McGill, una de las dos que hay en Montréal que imparte las clases en inglés, la verdad es que el ambientillo universitario que habia por el campus era muy guapo, incluso tenían un huerto en allí en medio!. Además, al ser período de matriculaciones hubo algunos estudiantes perdidos que nos confundían con estudiantes de allí y nos preguntaban dónde se hacían (y eso que íbamos cámara en mano, vamos turista 100%)

El veredicto final para la ciudad fue aunque no estuvo mal, tampoco nos acabó de gustar del todo, quizá por que Ottawa habia estado awesome y simplemente no estaba a la altura y también porque estuvimos muy poco tiempo. Encontramos que era una ciudad era un buen lugar para vivir o estudiar, pero para el turista no es gran cosa, aunque eso sí si te gusta ir de compras Montréal es tu ciudad, en el downtown hay centros comerciales y tiendas de todo tipo por todos lados.

Lovers on a bench in Montréal

Con Montréal finiquitado, nos subimos al coche, y enprendimos la marcha a la capital de la región francoparlante y a la que le da el nombre (suponemos): Québec.

Fotos del Roadtrip Canadá & USA 2009 las podeis ver en el set de flickr

Leer la primera parte del Roadtrip Canadá & USA 2009 – I

Leer la segunda parte del Roadtrip Canadá & USA 2009 – II

Leer la segunda parte del Roadtrip Canadá & USA 2009 – III

Este post está dedicado Isaac ya que me recordó que estaba escribiendo esta crónica y me animó a seguir con ella. Un saludo Bro!

Continuando con el relato del viaje a Canadá y USA que hicimos en 2009, recuerdo que en la parte anterior lo dejamos en que nos dirigíamos a Ottawa, por las majestuosas autopistas canadienses. Bien entrada la tarde depués del largo viaje desde Toronto llegamos a la capital de Canadá y empezamos a buscar algun sitio donde pasar la noche.

Fuimos preguntando en algunos moteles y hostales en plan Best Western o Quality Inn pero todo nos parecia bastante caro (unos 120 Dolares canadienses – 90 Euros por una habitación), por lo que decidimos preguntar en la oficina de turismo. Allí nos mandaron hacia el HI Ottawa Jail Hostel, un hostal para jóvenes que esta en una vieja cárcel, tenía buena pinta, pero al no tener nada reservado solo tenian habitaciones de las caras, y también nos pedían unos 40 Euros por cada una. Empezaba a hacerse tarde y no teníamos dónde dormir, la cosa empezaba a pintar negra. Pero la recepcionista del Ottawa Jail Hostel nos dio la dirección de otro hostal, aunque no sabía como estarían de habitaciones.

Los viajeros llegamos a Ottawa. Foto de dani.dmd86

Cómo ultimo cartucho, nos pusimos en marcha y al llegar allí vimos que se trataba de un auténtico hostal de mochileros era el Ottawa Backpackers Inn. Nada más abrir la puerta nos invitaron a quitarnos los zapatos y pasar con ellos. Allí nos dijeron que no tenían camas libres, pero que si queríamos, por 12 dólares podíamos dormir en los sofás, no eran camas pero podríamos dormir bajo techo y bien barato. Cuando íbamos a aceptar, nos dijeron que tenían 3 camillas por ahi sueltas y que si queríamos por 20 dólares (15 Euros) eran nuestras. Y ya ves que si aceptamos, estábamos happy no, happyisimos!

El famoso Ottawa Backpackers. De 2009-08-03 (Ottawa)

Lo mejor de todo fue, que una vez duchaditos (la primera vez desde Nueva York!) estaba toda la gente en el porche y nos invitaron a irnos de birras con ellos. Y qué noche, nos lo pasamos en grande. Fuimos a una zona que recomiendo a todo el mundo que vaya a Ottawa, está por Clarence Street con Parent Ave. y son muchos bares y pubs que se comunican por dentro y puedes ir de uno a otro sin problema, como el Snug Pub o el Heart and Crown. Había música en directo, los y las canadienses son gente genial y la cerveza corría a raudales. Era el paraiso! Incluso los camareros era simpáticos y hacían recomendaciones a los pobres extranjeros como yo:

– Me: One beer please!
– Bartender: Which one?
– Me: Mmmm I dunno, a Canadian one!
– Bartender: Boy, you’re in Canada, all beers are canadian but, you cannot say you’ve been in Canada if you haven’t tasted an Alexander Keith’s.
– Me: So be it, i’ll take an Alexander Keith’s!

La noche acabó genial, a pesar de no ser capaces de poner el código en la puarta para entrar (un amable hipirulo que habia por allí nos ayudó) y tras un sueñecito rápido nos levantamos eso de las 8 de la mañana para visitar la preciosa ciudad de Ottawa. Dejamos el coche en alguna zona fuera de peligro (pagar parking caca!) y nos lanzamos al turisteo.

Lo primero que visitamos fue la Notre-Dame Cathedral Basilica, pero aun estaba cerrada, por lo que no pudimos entrar. Frente a ésta, está la National Gallery of Canada, a la que tampoco entramos por las horas, pero si disfrutamos de Maman, la araña de Louise Bourgeois. Justo al lado también se encuentra el Peacekeeping Monument, un monumento a la paz y homenaje a los soldados.

La araña de Bourgeois y la Notre-Dame detrás

Cuidaaaao con la araña!

Curzando la calle (Murray St. o MacKenzie Ave. segun como se mire), se entra a Major’s Hill park, un parque ideal para descansar un poco, una isla de paz en la ciudad. Desde este parque además se tienen unas vistas increíbles de Parliament Hill, Gatineau y el Ottawa River. Desde el parque nos dirigimos a Parliament Hill para ver los majestuosos edificios del Parlamento de Canadá. Además, pudimos disfrutar de una exibición militar con soldados de época, muy chulo todo.

Parlamento de Canadá en Parlament Hill, Ottawa.

El desfile militar frente al Parlamento de Canadá en Ottawa.

Al acabar la exibición fuimos a ver el Canal Rideau, que conecta el rio Ottawa y la ciudad con Kingston. También fuimos a ver el National War Memorial, construido para conmemorar las guerras en las que participó Canadá y en la que se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido, en homenaje a los soldados caídos.

La tumba del soldado desconocido. De 2009-08-03 (Ottawa)

El canal Rideau. De 2009-08-03 (Ottawa)

De ahí volvimos a recuperar nuestro coche para dirigirnos a Victoria Island, dónde hay algunos edificios abandonados y una especie de museo de las cuturas aborígenes. La isla en si era como si estuviera fuera de lugar, nos vino bien para desconectar un poco del bullicio de la ciudad. Con esto dimos por finalizada la visita a la ciudad, y nos pusimos rumbo a Montréal, para adentrarnos en la provincia del Québec, pero eso lo explicaré en la siguiente entrega.

Tótem en Victoria Island.

Fotos del Roadtrip Canadá & USA 2009 las podeis ver en el set de flickr

Leer la primera parte del Roadtrip Canadá & USA 2009 – I

Leer la segunda parte del Roadtrip Canadá & USA 2009 – II

Llegando a Toronto

Llegamos a Toronto a media mañana del segundo día de viaje y ya desde lejos pudimos ver lo imponente que era, llena de modernos rascacielos y la CN Tower dominando. Una vez allí, nos econtramos una ciudad súper límpia, todo parecía moderno y perfecto y daba la impresión de ser una ciudad hecha para empresarios ricos de traje y corbata. Y es que Toronto no es moco de pavo, sino que es la capital de la región de Ontario y con sus 2 millones y medio de habitantes, la ciudad más grande de Canadá, además de ser su centro financiero. Ojo!

Toronto CN Tower by jose.jhg, on Flickr

Con el coche bien aparcadito para evitar multas y conscientes de que iba a ser una visita relámpago decidimos ir por faena y hacer el papel de turista a la perfección, así que visitamos los lugares más importantes de la ciudad casi a correcuita:

• La torre CN Tower, la segunda más alta del mundo, desde donde se ve Toronto entero
• El estadio Rogers Center, donde juegan al baseball los Toronto Blue Jays y jugaron al basket los Toronto Raptors
• El Hockey Hall of Fame, hogar de las leyendas del hockey
• El ayuntamiento City Hall un edificio circular bastante moderno
• La Casa Loma, una especie de castillo de estilo Gótico construido en 1911 por un multimillonario chiflado.
• La catedral de St. Michael’s, construida entre 1845 y 1848
• La iglesia de St. Andrew’s Church, una de las mas antiguas de la ciudad.
• Union Station, sí, para mi la estación de tren es una atracción turística.

Toronto City Hall by jose.jhg, on Flickr

La verdad es que nos quedamos con las ganas de visitar otros sitios, y que recomiendo en caso de que visiteis Toronto con más tiempo ya que posiblemente valgan la pena como:

• Distillery District
• The St. Lawrence Market
• The Royal Ontario Museum
• Black Creek Pioneer Village
• Lake Ontario
• Yonge-Dundas Square

Toronto Central Station by jose.jhg, on Flickr

A primera hora de la tarde ya habíamos visto prácticamente todo lo que nos habíamos planteado y decidimos ponernos en marcha hacia Ottawa, la capital del país. Esta tercera etapa del viaje era un pelín más larga: unos 448 km. La ruta que seguimos fue básicamente por la autopista ON-401 East (en este tramo nos desviamos un poco como contaré después) y después tomamos la ON-416 North a la altura de Johnstown ya dirección Ottawa.

Como el camino era bastante largo, decidimos hacer una paradita cerca de la ciudad de Kingston casi a medio camino (a unos 200 km de Ottawa) a la orilla de algun río o del Lago Ontario y disfrutar un poco del countryside canadiense. Y dicho y hecho, nos salimos de la autopista y depués de tomar algunas carreteras secundarias, paramos en un super, el Price Chopper de Trenton y en un pícnic a orillas del lago Ontario, disfrutamos de nuestros Pepperettes en las puertas del Trent–Severn Waterway. Toda una experiencia. Con Steven Seagulls incluídas.

Punto donde el lago Ontario se convierte en un canal. De 2009-08-03 (Ottawa)

Esto quizá demoró un poco el trayecto a Ottawa, pero de verdad recomiendo parar en cualquier lugar un poco alejado de las grandes ciudades y disfrutar de las gentes canadienses y la belleza del entorno. La segunda mitad del viaje a Ottawa fue espectacular, el atardacer en las llanuras repletas de verdes campos, a pesar del cansacio, yo hubiera preferido que no se hubiese acabado. Pero se acabó, justo al llegar a Ottawa, pero eso lo explicaré en la siguiente parte.

Fotos del Roadtrip Canadá & USA 2009 las podeis ver en el set de flickr

Leer la primera parte del Roadtrip Canadá & USA 2009