Isla de Miyajima

Itsukushima y el Torii flotante

Una vez pongáis pie en la isla, vereis que está todo bastante preparado para los turistas. Los mismos ciervos drogados de Nara, tiendecitas aquí y allá con artesanía, productos típicos y otras muchas chorradillas y cosas (incluso tienen la pala de arroz más grande del mundo, el O-Shakushi). En fin, que todo esto está por el camino hacia la atracción más importante de la isla, el santuario de Itsukushima. En realidad, la isla tiene el mismo nombre que el santuario: Itsukushima, pero se conoce más como Miyajima (isla santuario).

He mentido diciendo que la atracción más importante es el santuario, cuando en realidad lo más fotografiado y conocido es el enorme Torii flotante que da la bienvenida al santuario y que al estar en el mar, cuando la marea está alta parece que esté flotando (de ahí lo de flotante, aunque no flote) y cuando baja la marea se puede ir caminando hasta él. Es curioso, como va la gente hasta el torii, arremangados para no mojarse o cuando esta “flotando” que pasan con canoas y kayaks, la verdad es que es realmente curioso.

Gran Torii flotante

Templo de Itsukushima

Gran Torii flotante de Itsukushima

Cuando sube la marea, el templo tambien queda sobre las aguas.

Tejado de Itsukushima-jinja

Pagoda de 5 plantas en Itsukushima-jinja

Monte Misen y el Mar Interior de Seto

Pero bueno, aunque sea la principal atracción el templo y su torii flotante no es lo único que se puede hacer en Miyajima, y es que gracias a un teleférico o por caminando por la red de senderos que hay es posible subir a la cima del monte Misen, el punto más alto de la isla a 535 metros sobre el nivel del mar.

Desde lo alto del monte Misen, a parte de disfrutar de la compañía de monos y ciervos se puede tener una bonita panorámica del Mar Interior de Seto que separa las islas de Honshu, Shikoku y Kyushu y que está plagadito de islas pequeñitas como la propia Miyajima, y si el día acompaña podréis disfrutar de unas bonitas vistas.

Como he dicho, para llegar a la cima se puede hacer caminando desde abajo o subiendo en teleférico y completando una pequeña caminada hasta la cima. La verdad es que el bosque por el que transcurren los senderos de la isla es muy bonito y vale la pena pero en Agosto, cuando nosotros visitamos Japón, el calor es insoportable y hacer la ascensión caminando es prácticamente imposible sin morir deshidratado. Por tanto mi recomendación es realizar la subida en teleférico, haciendo la parte final a pie y bajar caminando que se hace de una forma más llevadera y disfrutar de la naturaleza.

Sendero de la isla de Miyajima

Mar Interior de Seto

Vistas desde la cima del Monte Misen

En la cima del Monte Misen

Momiji Manju y bye bye Hiroshima

De entre las curiosidades varias que había en las paraditas caza-turistas de camino al santuario que ya comenté, entre Hello Kittys, palas de arroz y abanicos destacaba el Momiji Manju, un dulce o golosina tradicional (Manju) hecho de harina, pasta de arroz y alforfón que en esta región tiene forma de hoja de arce (Momji)  y los rellenan de todos los sabores imaginables. Nosotros nos hicimos con alguno relleno de crema de queso y estaba riquísimo, ahí tan blandito!

Disfrutar del Momiji Manju mientras esperábamos el ferry que nos devolvería a Miyajimaguchi fue lo último que hicimos en la estupenda visita a Miyajima. Una vez en tierra firme vuelta a Hiroshima, a volver a llenar las maletas y dar el último paseo por la ciudad y disfrutar del okonomiyaki que al día siguiente teníamos que poner rumbo a Osaka.

Momiji Manju

Cambio de maquinista. Muy solemne.

Niño leyendo manga en el tren.

Tiendecita de Hiroshima, como las de Doraemon.

Calcetines freaks.

Okonomi Yaki. Delicioso.

Hiroshima se despide de nosotros con un poco de lluvia.

Más del viaje a Japón:

• Viaje a Japón I: Kyoto
• Viaje a Japón II: Arashiyama
• Viaje a Japón III: Nara
• Viaje a Japón IV: Hiroshima (Okonomiyaki heaven)

Como ya sabéis, Hiroshima es conocida tristemente por ser el objetivo de una de las bombas nucleares con las que Estados Unidos bombardeó Japón en la Segunda Guerra Mundial. A pesar de que fue completamente destruida y poca cosa de la antigua Hiroshima queda en pie, actualmente es una ciudad próspera gracias a la industria y a su puerto y aeropuerto, dedicado principalmente al transporte de mercancías.

Aun así, Hiroshima posee unos cuantos intereses turísticos, el más importante de ellos dedicado a la memoria del triste 6 de Agosto de 1945, día en el que se bombardeó la ciudad con la infame bomba nuclear. El centro de este Parque Conmemorativo de la Paz es el Monumento de la Paz de Hiroshima, la conocida cúpula Cúpula Genbaku que son las ruinas de un pabellón de exposición construido en 1915 y que sobrevivió a la explosión a pesar de estar tan sólo a 150 metros en horizontal y 600 en vertical del hipocentro.

Además de la cúpula en el parque memorial también podemos encontrar otros monumentos dedicados a la paz como la Campana de la Paz, la llama de la Paz, el monumento dedicado a los niños víctimas de la explosión, el monte conmemorativo donde se depositaron cenizas de las víctimas, el museo, el bosque y las puertas de la Paz entre otros.

Visitar todos estos monumentos es realmente estremecedor, hay numerosos carteles explicativos con fotos de la horripilante devastación que causó la bomba a la ciudad y sus habitantes, un barbarie que no se debería repetir nunca más. Además todo en un ambiente de solemnidad y respeto que invita a reflexionar cómo pudimos llegar a ese extremo sólo roto por las campanadas que los visitantes hacen resonar en todo el parque desde la campana de la paz.

Pero no todo en Hiroshima está relacionado con la bomba atómica, así que después de visitar todo el parque memorial de la paz y comernos unos deliciosos fideos somen con caldo frío para combatir el calor en un “restaurante” de barrio como Okkundou’s Mazemen nos fuimos a visitar el resto de la ciudad: el castillo de Hiroshima (Hiroshima-jō), evidentemente reconstruido después de la bomba pero muy bonito, rodeado de muchos árboles y de un gran foso. Muy cerquita del castillo también visitamos el jardín de Shukkei-en construido en el siglo 17 a semejanza de los grandes jardines tradicionales de Kyoto. También fue destruido por la bomba pero se reabrió en 1951.

Otra de las grandes atracciones de Hiroshima es la isla de Mijayima, que visitamos como una excursión de día, pero a ésta la dedicaré un post completo para ella sola.

Finalmente y volviendo hacia el hotel, paseamos por el Nagarekawa (o nighlife-district), lleno entre salones de pachinko, karaokes, bares y otros locales de dudosa reputación. Como no era muy tarde aun no estaba muy concurrido, pero si que empezaba a despertar, encendiendo algunas luces de neón y los primeros señores trabajadores de traje con camisa blanca y la chaqueta quitada cual padre de Shin-Chan se dejaban ver por las calles.

Después de una ducha rápida para quitarnos el sofocante calor japonés, nos dirigimos al epicentro del ocio de Hiroshima: Hondōri, una calle cubierta llena de comercios y con mucha vidilla a destacar los sonidillos de los múltiples salones de maquinitas que hay y dónde disfrutamos de lo que para nosotros fue la estrella de la visita a Hiroshima:

El Okonomiyaki

El Okonomiyaki es un plato tradicional japonés que básicamente consiste en cocinar los ingredientes que quieras en una plancha en una especie de revoltijo, aunque siempre hay algo común como una especie de tortilla o pancake y el cebollino, todo lo demás es al gusto. Además depende de la región lo cocinan de diferentes maneras, por lo que es un poco difuso el tema de este plato.

Nosotros fuimos a un lugar llamado Nagata-ya y nos lo cocinaron “Hiroshima style” con calamares, gambas, huevo, bacon, fideos soba, salsas y algunas cosas más que no recuerdo. Lo que si recuerdo es lo riquísimo que estaba. En general la cocina japonesa me gusta, pero esto del Okonomiyaki era el súmmum, menudo disfrute de cena que nos pegamos esa noche.

Por si fuera poco, verlo cocinar ya es puro espectáculo: el okonomiyaki-man coge sus palas y empieza a remover los ingredientes y hacerlos bailar en la plancha con el claqueteo a un ritmo que te va hipnotizando hasta que te das cuenta que estas babeando ojiplático mirando como cocinan semejante manjar.

Bueno, paro ya que estoy babeando mientras lo escribo, lo único que quiero recalcar es que si vais a Hiroshima y solo podéis hacer una cosa, es que os comáis un Okonomiyaki sin reparar en gastos, es una experiencia que realmente vale la pena.

Más del viaje a Japón:

• Viaje a Japón I: Kyoto
• Viaje a Japón II: Arashiyama
• Viaje a Japón III: Nara